Amélioration de la chaîne d'approvisionnement en moulage sous pression

Amélioration de la chaîne d'approvisionnement en moulage sous pression

Lorsque la livraison d'une pièce utilisée dans des milliers de SUV Honda est devenue difficile, Piolax USA a inspecté l'ensemble de sa chaîne d'approvisionnement pour trouver la source du problème.

Tous les signes indiquaient que la pièce moulée sous pression elle-même posait problème, un que Piolax aurait dû accepter — jusqu'à ce que d'autres fournisseurs orientent le fabricant vers Dynacast.

Piolax USA fabrique une gamme de produits en métal et en plastique pour l'industrie automobile couvrant l'ensemble du véhicule, des colliers et harnais aux pièces du groupe motopropulseur et du carburant.

« Nous sommes 100 % automobiles », déclare Josh Miller, responsable des achats chez Piolax USA.

Ce n'est pas une exagération. Sa maison-mère japonaise, Piolax Incorporated, est un géant de l'industrie. Actuellement dans sa 85e année d'activité, elle est cotée à la Bourse de Tokyo et sert une clientèle impressionnante et exigeante.

« Nissan est notre principal client, et nous sommes de premier rang pour Ford, Honda, Toyota et GM », affirme Miller. Les relations s'étendent également à de nombreux autres fournisseurs de ces marques.

Avec une industrie mondiale comptant sur elle pour les pièces, Piolax—acronyme de 'pionniers de l'élasticité'—a besoin d'une chaîne d'approvisionnement aussi adaptable que son nom.

Audit de la chaîne d'approvisionnement

Il y a une décennie, le fabricant basé à Canton, Géorgie, a lancé un projet avec Honda. « L'application concernait un ensemble d'arrimage », explique Miller. « Il permet aux gens d'attacher solidement des bagages ou tout autre objet dans le coffre du SUV. »

Pendant des années, le projet a continué de manière routinière, et Piolax recevait le produit seulement après moulage, ponçage, polissage et placage. Mais avec le temps, la pièce a été ajoutée à différentes plateformes, modèles et autres configurations, entraînant des volumes plus élevés — et des difficultés de livraisons ponctuelles.

Pour déterminer la source du problème, Piolax a visité chaque fournisseur impliqué dans la pièce.

« Nous avons constaté que la plupart de nos fournisseurs — le plaqueur, le polisseur et le ponceur — étaient de classe mondiale », déclare Miller. « La fabrication proprement dite, le moulage du crochet, était le maillon faible. »

Pression sur le temps et la qualité

Initialement, Piolax utilisait un mouleur sous pression voisin en Alabama pour produire la pièce. Mais à mesure que le projet se développait, le fournisseur devenait un goulot d'étranglement — surtout avec les exigences de qualité et d'esthétique de la pièce.

« Avec des pièces moulées sous pression chromées, tout doit être réalisé avec précision », explique Brad Doornbos de Dynacast. « L'outillage, la température de l'outil, le débit de remplissage — chaque condition doit être parfaite. »

Et quand ce n'est pas le cas ? « Si la pièce sort de l'outil avec le moindre défaut », déclare Doornbos, « le placage chromé accentuera et amplifiera le moindre défaut sur la surface. »

Cela signifie ajouter des délais, des coûts et du gaspillage, soit par ponçage et polissage plus tard dans le processus, soit en abandonnant les pièces moulées avant expédition. Quoi qu'il en soit, Piolax avait identifié son problème.

Confiance et capacités

Pour la dernière version de la pièce, Miller et ses collègues ont sollicité leurs autres fournisseurs pour des conseils. Ils ont demandé : « Qui recommandez-vous, sans l'ombre d'un doute, pour produire une pièce de très haute qualité qui sera visible par le client final ? »

« La première entreprise qu'ils ont suggérée était Dynacast », déclare Miller.

Il a ajouté l'usine de Dynacast à Peterborough, Ontario à son audit. Cette visite, selon lui, a validé la conviction de ses fournisseurs que Dynacast pourrait livrer des pièces conformes aux normes de Piolax.

« On pouvait dire qu'ils avaient de l'expérience dans des projets similaires. Le problème d'apparence que nous avions avec la pièce précédente ne les intimidait pas ; il relevait bien de leur compétence », affirme Miller.

Sa rencontre avec les experts en ingénierie chez Dynacast a renforcé son impression. Après cette visite, Piolax a attribué le nouveau projet à Dynacast — mais ce n'était pas tout.

« De par le professionnalisme, l'organisation et la précision qu'ils ont affichés, il était évident qu'ils savaient exactement ce qu'ils faisaient », indique Miller. Donc, en plus du nouveau projet, il a annulé son projet précédent avec l'autre mouleur sous pression — et a chargé Dynacast de le reprendre.

« La livraison ponctuelle, la qualité, la communication et le prix étaient problématiques avec notre ancien fournisseur », souligne Miller. « Le fait est que ce sont les quatre domaines clés qui doivent être solides pour nous — et pour nos clients. Et c'étaient les choses que je savais que Dynacast allait fournir. »

"Je savais que Dynacast serait un fournisseur solide pour Piolax. Pas seulement maintenant, mais quelqu'un avec qui nous pourrions nous associer, avancer et nous développer à l'avenir." - Josh Miller, Piolax