De l’usinage CNC au moulage sous pression rentable

Alors que la plupart des gens ont commencé à utiliser leur smartphone pour la photographie, Light s'est donné pour mission de redéfinir les possibilités. Son objectif était d'associer la commodité et la portabilité d'un smartphone à la qualité d'image professionnelle d'un appareil photo DSLR.

La création de cette technologie révolutionnaire exigeait une fabrication de précision, et un seul partenaire pouvait relever ce défi. Les capacités de moulage sous pression avancées de Dynacast offraient la précision, l'évolutivité et l'innovation dont Light avait besoin pour concrétiser ce concept.

Le défi : mettre la photographie professionnelle dans votre poche

Aujourd'hui, tout le monde est photographe. Smartphone en main, chacun capture instantanément les moments de la vie et les partage dans le monde entier. Mais malgré leur praticité, les smartphones présentent des limites, notamment en matière d'optique, de profondeur d'image et de performances des capteurs.

Les premiers prototypes envisageaient l'usinage CNC comme une option, mais cette solution s'est rapidement révélée peu pratique. L'usinage du composant était cinq fois plus coûteux que le moulage sous pression, ce qui le rendait inadapté à la production à grande échelle d'électronique grand public.

Les innovateurs de Light ont compris que, si les smartphones rendaient la photographie accessible, les résultats manquaient souvent de la profondeur, de la richesse et de la qualité d'un DSLR. Ils ont imaginé un produit capable de combler cet écart : un appareil photo offrant des performances professionnelles dans la paume de la main.

Quand la praticité rencontre la qualité : l'appareil photo Light L16

Les ingénieurs de Light ont développé le Light L16 Camera, un appareil remarquable utilisant 16 modules photographiques internes dotés de focales variées. Ces modules capturent simultanément plusieurs images, qu'un logiciel de photographie computationnelle assemble en une photo haute résolution de qualité DSLR, le tout dans un châssis de la taille d'un téléphone portable.

Pour y parvenir, chaque millimètre du châssis léger et compact du L16 devait être parfait. La structure interne devait supporter l'agencement complexe des objectifs, capteurs et éléments optiques, tout en maintenant des tolérances serrées et une esthétique haut de gamme destinée au grand public.

Éclairer un défi de fabrication

Dès le départ, Light savait que le châssis devait être compact, robuste et rentable, des qualités difficiles à réunir simultanément.

Les premiers prototypes envisageaient l'usinage CNC comme une option, mais cette solution s'est rapidement révélée peu pratique. L'usinage du composant était cinq fois plus coûteux que le moulage sous pression, ce qui le rendait inadapté à la production à grande échelle.

Ayant déjà collaboré avec Dynacast, Light s'est tourné vers son équipe pour trouver une meilleure solution.

« Il ne faut pas s'y tromper : la réalisation de ce projet a été très complexe pour Dynacast », déclare Jennifer Hochstatter, VP of Operations chez Light. « Nous avions des exigences élevées en matière de moulage sous pression, et ils ont relevé le défi : ils ont pris un risque avec une petite entreprise non éprouvée, et ils ont réussi. »

Maîtriser le processus : l'expertise de Dynacast en moulage sous pression

Le principal obstacle du projet consistait à créer une pièce moulée sous pression suffisamment petite pour le boîtier compact du L16, tout en garantissant une reproduction efficace à grande échelle.

L'équipe de Dynacast a mis à profit des décennies d'expertise en moulage sous pression de précision afin de concevoir une solution répondant aux tolérances ultra-serrées et aux exigences de parois minces imposées par la conception de Light.

« Cet appareil photo repousse véritablement les limites des capacités du moulage sous pression », explique Jennifer. « C'est pourquoi nous avions besoin de l'aide de Dynacast : pour atteindre ces tolérances incroyablement serrées et ces spécifications exigeantes. »

Outre la précision structurelle, les finitions intérieures et extérieures de l'appareil photo étaient essentielles. La cavité interne nécessitait une surface non réfléchissante afin de garantir des performances optiques irréprochables, tandis que le boîtier extérieur devait présenter une finition de surface haut de gamme reflétant l'excellence du design du produit.

Dynacast a appliqué des techniques spécialisées de finition de surface et d'anodisation afin d'obtenir des résultats à la fois fonctionnels et esthétiques.

« Il n'est pas facile d'obtenir ce traitement avec précision », indique Jennifer. « Dynacast en était capable : sa capacité à appliquer la finition avec précision était essentielle. L'aluminium que nous avons utilisé est très particulier, et Dynacast fait partie des seules entreprises au monde capables de le faire. »

Investir dans l'innovation : un véritable partenariat

Grâce à une collaboration étroite et à l'innovation technique, Dynacast a aidé Light à transformer un concept en un produit évolutif, fabricable et visuellement remarquable. « La participation de Dynacast à ce projet a démontré qu'il ne s'agit pas seulement d'un fabricant, mais d'un véritable partenaire », déclare Jennifer. « Ils ont cru en cette vision et ont contribué à faire de cet appareil photo révolutionnaire une réalité. »

Le partenariat entre Light et Dynacast a abouti à un appareil photo qui a redéfini les possibilités de la photographie portable, en associant une optique supérieure, l'imagerie computationnelle et le moulage sous pression de haute précision.

En remplaçant l'usinage CNC trop coûteux par le procédé de moulage sous pression rentable de Dynacast, Light a atteint l'équilibre parfait entre taille, performances et qualité de conception, sans compromettre l'innovation.

Points clés

• Défi : créer un châssis d'appareil photo compact et léger avec des tolérances précises.

• Solution : remplacer l'usinage CNC coûteux par le moulage sous pression de haute précision de Dynacast.

• Résultat : un appareil photo prêt pour la production, offrant une qualité de niveau DSLR à une fraction du coût, sans compromis sur la taille de l'appareil, le coût de fabrication ou l'esthétique générale.