Aluminium recyclé vs Aluminium pur

L'aluminium est le métal le plus abondant sur terre. Les propriétés physiques et mécaniques de l'aluminium en font le choix idéal pour des pièces pouvant être utilisées dans presque toutes les industries. L'aluminium est résistant à la corrosion, durable et possède un rapport résistance/poids élevé.

Avantages de choisir l'aluminium pour votre pièce

Lorsque les entreprises considèrent le type de métal à utiliser pour une application, beaucoup placent l'aluminium en tête de leur liste. Avec ses propriétés mécaniques et physiques uniques, l'aluminium offre aux ingénieurs en conception des avantages significatifs. Le métal crée des pièces plus légères avec plus d'options de finition de surface que d'autres alliages de moulage sous pression. Il peut également supporter les températures de fonctionnement les plus élevées de tous les alliages de moulage sous pression, ce qui en fait un excellent choix pour les produits nécessitant une dissipation de chaleur, tels que les ordinateurs et les appareils portables. De plus, l'aluminium coulé est polyvalent, résistant à la corrosion, et conserve une grande stabilité dimensionnelle avec des parois fines qui peuvent être utilisées dans presque toutes les industries.

Avec tous les avantages qu'offre l'aluminium, il peut être surprenant qu'une majorité de l'aluminium soit en réalité mélangé à d'autres matériaux tels que le magnésium, le fer et le cuivre. C'est parce que l'utilisation d'aluminium pur, ou d'aluminium primaire, dans le moulage est assez coûteuse en raison de la grande quantité d'énergie utilisée lors de l'extraction. L'aluminium recyclé, ou aluminium secondaire, est beaucoup plus rentable et facilement disponible—sans parler, bon pour la Terre.

Comment extraire de l'aluminium pur ?

Il y a 150 ans, l'aluminium était plus cher que l'or—non pas à cause de sa rareté, mais à cause de son coût d'extraction. La production d'aluminium primaire est assez exigeante et coûteuse.

Dans son état le plus pur, l'aluminium est extrait d'un minerai d'argile appelé bauxite. Le minerai de bauxite est purifié pour donner une fine poudre blanche, l'oxyde d'aluminium. Les ions d'aluminium sont séparés de l'oxyde par électrolyse—un processus dans lequel l'aluminium coule au fond d'un réservoir de fusion sous forme liquide et est extrait puis solidifié pour devenir le métal que nous reconnaissons comme de l'aluminium.

L'extraction de l'aluminium primaire est non seulement énergivore, entraînant une facture coûteuse en raison de la quantité d'électricité utilisée, mais elle est également néfaste pour l'environnement. D'importantes quantités de CO2 sont libérées dans l'atmosphère lors du processus d'extraction, rendant l'aluminium recyclé l'alternative parfaite pour une source d'aluminium plus économe en énergie.

Aluminium recyclé

L'aluminium est 100 % recyclable. Et 75 % de tout l'aluminium jamais produit est encore en usage aujourd'hui. Puisque l'aluminium conserve toutes ses propriétés physiques et mécaniques, il constitue le remplacement parfait et plus écologique à l'aluminium primaire.

L'aluminium secondaire commence par être extrait de divers flux de déchets. Les déchets sont séparés par composition chimique—les formes plus pures d'aluminium recyclé conservant la plus haute valeur et les alliages mélangés ayant la valeur la plus basse. Étant donné que l'aluminium n'est pas magnétique, les contaminants issus des déchets sont éliminés à l'aide d'aimants pour enlever les débris. L'aluminium restant est découpé en petits morceaux, dépouillé des finitions de surface existantes et fondu pour purifier le métal en fusion. Le produit final est un alliage d'aluminium avec des propriétés d'aluminium pur.

Recyclage en boucle fermée

Les chutes industrielles, ou métal jeté par les fabricants et autres fonderies, sont une source clé fournissant aux fournisseurs des matériaux pour le recyclage. Chez Dynacast, nous envoyons toutes les chutes produites comme sous-produits de nos opérations pour être recyclées et utilisées pour de futurs projets. Le cycle en boucle fermée empêche les déchets d'aller dans les décharges.

Les produits de consommation constituent le reste des déchets qui sont recyclés. Des objets comme les cadres de fenêtres en aluminium sont triés, broyés, nettoyés et fondus avant d'éliminer tous les sous-produits. À ce stade, d'autres alliages peuvent être ajoutés à l'aluminium, créant une recréation presque exacte de l'aluminium primaire.

Économies grâce à l'aluminium recyclé

La quantité d'énergie utilisée pour produire de l'aluminium est le facteur différenciateur ultime en matière de coût. L'extraction de l'aluminium primaire utilise une grande quantité d'énergie, composée principalement de consommation d'électricité, de gaz naturel et de gaz de pétrole liquéfié. L'industrie aérospatiale est la plus connue pour utiliser de l'aluminium primaire en raison de réglementations strictes et de mesures de qualité. L'utilisation d'aluminium secondaire est un choix plus économe en énergie que l'extraction d'aluminium pur car le moulage d'aluminium secondaire peut produire une grande quantité de matériau utilisable avec moins d'effort. Pour mettre cela en perspective, l'aluminium recyclé utilise environ 90 % moins d'énergie que l'exploitation minière pour de l'aluminium pur.

La plupart de la consommation d'énergie dans le moulage sous pression de l'aluminium est utilisée pour chauffer et refondre le métal pendant la fabrication. Pour cette raison, Dynacast est capable d'économiser plus de temps, d'énergie et d'argent en refondant en interne. Et puisque la majorité des produits peuvent être moulés à partir d'aluminium secondaire, tout en conservant des propriétés et caractéristiques de matériau similaires, l'aluminium recyclé peut être une solution durable pour votre prochaine conception.