Aluminium recyclé ou aluminium pur

L'aluminium est le métal le plus abondant sur Terre. Ses propriétés physiques et mécaniques en font le choix idéal pour des pièces utilisables dans presque tous les secteurs. L'aluminium résiste à la corrosion, est durable et présente un rapport résistance/poids élevé.

Avantages du choix de l'aluminium pour votre pièce

Lorsqu'elles choisissent le type de métal pour une application, de nombreuses entreprises placent l'aluminium en tête de leur liste. Grâce à ses propriétés mécaniques et physiques uniques, l'aluminium offre aux ingénieurs concepteurs des avantages considérables. Ce métal permet de produire des pièces plus légères, avec davantage d'options de finition de surface que les autres alliages de moulage sous pression. Il peut également supporter les températures de fonctionnement les plus élevées de tous les alliages de moulage sous pression, ce qui en fait un excellent choix pour les produits nécessitant une dissipation thermique, tels que les ordinateurs et les appareils portables. De plus, l'aluminium moulé est polyvalent, résistant à la corrosion et conserve une grande stabilité dimensionnelle avec des parois minces, ce qui permet son utilisation dans presque tous les secteurs.

Compte tenu de tous les avantages de l'aluminium, il peut être surprenant d'apprendre qu'une grande partie de l'aluminium est en réalité mélangée à d'autres matériaux tels que le magnésium, le fer et le cuivre. Cela s'explique par le fait que l'utilisation d'aluminium pur, ou aluminium primaire, pour le moulage est assez coûteuse en raison de la grande quantité d'énergie nécessaire à son extraction. L'aluminium recyclé, ou aluminium secondaire, est beaucoup plus économique et facilement disponible — sans parler de ses avantages pour l'environnement.

Comment extrait-on l'aluminium pur ?

Il y a 150 ans, l'aluminium était plus cher que l'or, non pas en raison de sa rareté, mais du coût de son extraction, qui reste élevé aujourd'hui. La production d'aluminium primaire est très exigeante et coûteuse.

À l'état le plus pur, l'aluminium est extrait d'un minerai argileux appelé bauxite. Le minerai de bauxite est purifié afin d'obtenir une fine poudre blanche, l'oxyde d'aluminium. Les ions d'aluminium sont séparés de l'oxyde par électrolyse — un procédé au cours duquel l'aluminium descend au fond d'une cuve de fusion sous forme liquide, puis est prélevé et solidifié pour devenir le métal que nous connaissons sous le nom d'aluminium.

L'extraction de l'aluminium primaire est non seulement énergivore, entraînant des coûts élevés en raison de la quantité d'électricité utilisée, mais également préjudiciable à l'environnement. De grandes quantités de CO2 sont rejetées dans l'atmosphère pendant le processus d'extraction, ce qui fait de l'aluminium recyclé une alternative idéale pour une source d'aluminium plus économe en énergie.

Aluminium recyclé

L'aluminium est recyclable à 100%. Et 75% de tout l'aluminium jamais produit est encore utilisé aujourd'hui. Puisque l'aluminium conserve toutes ses propriétés physiques et mécaniques, il constitue un remplacement idéal et plus respectueux de l'environnement pour l'aluminium primaire.

L'aluminium secondaire est d'abord extrait de différents flux de déchets. Les rebuts sont séparés selon leur composition chimique — les formes les plus pures d'aluminium recyclé conservant la plus grande valeur, tandis que l'aluminium mélangé à d'autres alliages présente la valeur la plus faible. L'aluminium n'étant pas magnétique, les contaminants des rebuts sont éliminés à l'aide d'aimants afin de retirer les débris. L'aluminium restant est broyé en petits morceaux, débarrassé de ses finitions de surface existantes et fondu pour purifier le métal en fusion. Le produit final est un alliage d'aluminium présentant les propriétés de l'aluminium pur.

Recyclage en boucle fermée

Les rebuts industriels, ou le métal mis au rebut par les fabricants et d'autres fonderies, constituent une source essentielle de matière destinée au recyclage pour les fournisseurs. Chez Dynacast, nous envoyons tous les rebuts générés comme sous-produits de nos activités afin qu'ils soient recyclés et utilisés pour de futurs projets. Le cycle en boucle fermée empêche les déchets d'être envoyés en décharge.

Les produits de consommation constituent le reste des rebuts recyclés. Des éléments tels que les cadres de fenêtres en aluminium sont triés, broyés, nettoyés et fondus avant l'élimination de tous les sous-produits. À ce stade, d'autres alliages peuvent être ajoutés à l'aluminium, créant une reproduction quasi identique de l'aluminium primaire.

Économies grâce à l'aluminium recyclé

La quantité d'énergie utilisée pour produire l'aluminium est le facteur déterminant en matière de coût. L'extraction de l'aluminium primaire consomme beaucoup d'énergie, principalement sous forme d'électricité, de gaz naturel et de gaz de pétrole liquéfié. Le secteur aérospatial est le plus connu pour utiliser de l'aluminium primaire en raison de réglementations strictes et d'exigences de qualité. L'utilisation d'aluminium secondaire est plus économe en énergie que l'extraction d'aluminium pur, car le moulage d'aluminium secondaire peut produire une grande quantité de matériau utilisable avec moins d'efforts. À titre de comparaison, l'aluminium recyclé utilise environ 90% d'énergie en moins que l'extraction minière d'aluminium pur.

La majeure partie de la consommation d'énergie du moulage sous pression de l'aluminium est consacrée au chauffage et à la refusion du métal pendant la fabrication. C'est pourquoi Dynacast peut économiser davantage de temps, d'énergie et d'argent en refondant en interne. Comme la majorité des produits peut être moulée à partir d'aluminium secondaire tout en conservant des propriétés et caractéristiques de matériau similaires, l'aluminium recyclé peut constituer une solution durable pour votre prochaine conception.