Verbesserte Druckguss-Lieferkette

Verbesserte Druckguss-Lieferkette

Als ein Teil, das in Tausenden von Honda SUVs verwendet wurde, schwierig zu liefern wurde, überprüfte Piolax USA seine gesamte Lieferkette, um die Ursache des Problems zu finden.

Alle Anzeichen deuteten darauf hin, dass das Druckguss-Teil selbst das Problem war, mit dem Piolax möglicherweise leben musste – bis andere Lieferanten den Hersteller mit Dynacast bekannt machten.

Piolax USA stellt eine Produktpalette von Metall- und Kunststoff-Automobilteilen her, die das gesamte Fahrzeug umfassen, von Klemmen und Kabelbäumen bis hin zu Antriebsstrang- und Kraftstoffteilen.

„Wir sind zu 100 % automobil", sagt Josh Miller, Einkaufsleiter bei Piolax USA.

Das ist keine Übertreibung. Das in Japan ansässige Mutterunternehmen, Piolax Incorporated, ist ein Riese in der Branche. Aktuell, in seinem 85. Geschäftsjahr, ist es an der Börse in Tokio gelistet und bedient eine beeindruckend anspruchsvolle Kundenliste.

„Nissan ist unser Hauptkunde, und wir sind Tier eins für Ford, Honda, Toyota und GM", sagt Miller. Die Beziehungen erstrecken sich auch auf viele andere Lieferanten dieser Marken.

Mit einer globalen Industrie, die auf sie für Teile angewiesen ist, benötigt Piolax – was für ‚Pioniere der Elastizität' steht – eine Lieferkette, die so anpassungsfähig ist wie ihr Name.

Lieferkettenprüfung

Vor einem Jahrzehnt startete der in Canton, Georgia ansässige Hersteller ein Projekt mit Honda. „Die Anwendung war eine Verzurrvorrichtung", sagt Miller. „Sie ermöglicht es den Menschen, Gepäck oder alles, was sie wollen, sicher im SUV-Laderaum zu befestigen."

Das Projekt verlief jahrelang routinemäßig, und Piolax erhielt Produkte erst, nachdem sie gegossen, geschliffen, poliert und vernickelt worden waren. Aber im Laufe der Zeit wurde das Teil auf verschiedenen Plattformen, Modellen und anderen Konfigurationen verwendet, was zu höheren Volumina und Problemen mit der pünktlichen Lieferung führte.

Um die Ursache des Problems zu bestimmen, besuchte Piolax jeden Lieferanten, der an dem Teil beteiligt war.

„Wir stellten fest, dass die meisten unserer Lieferanten – der Veredler, der Polierer und der Schleifer – weltklasse waren", sagt Miller. „Die eigentliche Fertigung, das Gießen des Hakens, war der Schwachpunkt."

Unter Druck von Zeit und Qualität

Ursprünglich hatte Piolax einen Druckgussbetrieb im benachbarten Alabama mit der Herstellung des Teils beauftragt. Aber als das Projekt wuchs, wurde der Anbieter zum Flaschenhals – insbesondere wegen der erforderlichen Qualitäts- und kosmetischen Standards, die das Teil verlangte.

„Bei verchromten Druckgussteilen muss alles genau zusammenpassen", sagt Brad Doornbos von Dynacast. „Werkzeug, Werkzeugtemperatur, Füllrate – jede Bedingung muss genau stimmen."

Was passiert, wenn es nicht so ist? „Wenn das Teil mit irgendeiner Unvollkommenheit aus dem Werkzeug kommt", sagt Doornbos, „wird die Verchromung sogar den kleinsten Defekt an der Oberfläche verstärken und vergrößern."

Das bedeutet, dass Verzögerungen, Kosten und Abfall entstehen, entweder durch Schleifen und Polieren im weiteren Verlauf des Prozesses oder durch die sofortige Entsorgung der gegossenen Teile, bevor sie überhaupt versendet werden. So oder so hatte Piolax sein Problem gefunden.

Vertrauen und Fähigkeit

Für die neueste Version des Teils holten sich Miller und seine Kollegen Rat von ihren anderen Lieferanten. Sie fragten: „Wen empfehlen Sie, der ohne Zweifel ein sehr hochwertiges Teil produzieren kann, das für den Endkunden sichtbar ist?"

„Das erste Unternehmen, das sie vorschlugen, war Dynacast", sagt Miller.

Er fügte Dynacast's Werk in Peterborough, Ontario zu seiner Prüfung hinzu. Dieser Besuch bestätigte, sagt er, den Überzeugungen seiner Lieferanten, dass Dynacast Teile nach den Standards von Piolax liefern könnte.

„Man konnte sehen, dass sie Erfahrung mit ähnlichen Projekten hatten. Das Erscheinungsbild-Problem, das wir mit dem vorherigen Teil hatten, war für sie nicht abschreckend; es lag gut innerhalb ihrer Fähigkeiten", sagt Miller.

Sein Treffen mit den Ingenieurexperten von Dynacast verstärkte seine Eindrücke. Nach diesem Besuch vergab Piolax das neue Projekt an Dynacast – aber das war noch nicht alles.

„Von der Professionalität, der Organisation und der Genauigkeit, die sie zeigten, war es offensichtlich, dass sie genau wussten, was sie taten", sagt Miller. Außerdem kündigte er das vorherige Projekt mit dem anderen Druckgussanbieter und ließ Dynacast übernehmen.

„Die pünktliche Lieferung, Qualität, Kommunikation und Preis waren mit unserem alten Lieferanten schwierig", sagt Miller. „Die Sache ist die, dass das die vier Schlüsselaspekte sind, die für uns – und für unsere Kunden – stark sein müssen. Und das waren die Dinge, von denen ich wusste, dass Dynacast sie liefern würde."

„Ich wusste, dass Dynacast ein solider Lieferant für Piolax sein würde. Nicht nur jetzt, sondern jemand, mit dem wir zusammenarbeiten, vorankommen und in der Zukunft wachsen könnten." - Josh Miller, Piolax