尽享优势，避免弊端
在阳光下坐在精美的露台上，没有什么比这更惬意。维护得当的露台是生活空间的延伸，也能为任何房产增值。但正如每位露台业主所知：它们可能需要投入大量维护工作。年复一年，木质露台需要定期维护——从表面翻新到涂清漆。若缺乏维护，它们可能成为既危险又影响美观的设施。
当然，迄今为止，木材一直是露台的默认材料。但如果 SigmaDek 能够发挥作用，情况将不再如此。我们与产品开发副总裁 Brian Boettger 进行了交流，以进一步了解详情。
寻求金属砖制造商
Butlers 看过 Giles Miller 的作品，希望其咖啡馆吧台采用黄铜表面效果。设计师此前曾在陶瓷砖上实现黄铜表面效果，但担心陶瓷无法承受繁忙机场环境的使用要求（行李和行李推车可能造成相当强的冲击）。因此，他们考虑采用金属砖，并开始寻找金属制造工艺。
他们需要的是一块 40mm 见方、表面带倒角的金属砖，其中一个角比对角线相对的角高 20mm——这样旋转时，光线会呈现不同的效果。设计师 Kirstie Little 表示："当我们开始寻找制造商时，市场上还有几家金属铸造公司，但 Dynacast 提供的帮助最为全面，而且只有他们能够在我们有限的交期内生产所需的数千块砖。"
从设计图纸到咖啡馆吧台
设计师前往 Dynacast 位于英国威尔士韦尔什普尔的工厂参观。销售经理 John Jackson 与其他销售团队成员一样，也是一位经验丰富的工程师，他带领设计师参观了工厂。Kirstie 表示："我们向 John 展示了图纸，他在工艺以及可行与不可行之处方面给予了很大帮助。他告诉我们如何获得理想的表面效果，以及如何通过背面的螺钉固定系统安装这些砖，因为它们略重，无法直接粘贴。从一开始就有 John 的参与，使一切进展得更快。"
对 John 而言，这是一个很有吸引力的项目。他知道锌是最适合压铸的金属，因为它适合进行表面处理。他也知道客户希望获得均匀的黄铜表面效果，因此在初始镀铜层之后，他建议进行镀镍，以形成白色表面，从而更好地承接上层黄铜镀层。
这些砖将由 Giles Miller 在其生产场地固定到面板上，然后发送给客户进行安装。装配人员需要能够从箱中取出任意一块砖，并确认间距绝对一致，因此确保砖与砖之间不存在加工差异至关重要。Dynacast 还确保镀层均匀，不会在锐边和角部堆积。不允许任何加工痕迹破坏表面效果。严格的一次合格方法也意味着无需进行后续修边或抛光。
展示性产品
得益于客户、Dynacast 与电镀分包商之间的高效沟通，该项目仅用七周便按时交付。Kirstie 表示，Butlers "非常满意"这一成果，双方正在洽谈另一个潜在项目。与此同时，压铸金属砖成为 Giles Miller 产品系列的重要延伸，设计师已与 John 就其他形状及古铜黄铜、黑镍等不同表面效果进行交流。
这一不同寻常的项目还为 John Jackson 以及 Dynacast 提供了新的方式，向人们展示 锌压铸 和 表面处理 能够实现的效果。他表示："如果能够在如此短的时间内交付这样一件外观要求极高、视觉效果出众的产品，确实会带来新的机遇。我此前从未想过以这种方式应用锌压铸，这个项目表明，在如何应用这项工艺方面，我们只受想象力的限制。"