재활용 알루미늄 vs. 순수 알루미늄

알루미늄은 지구상에서 가장 풍부한 금속입니다. 알루미늄의 물리적·기계적 특성은 거의 모든 산업에서 사용할 수 있는 부품에 이상적인 선택입니다. 알루미늄은 부식에 강하고 내구성이 뛰어나며, 강도 대비 무게 비율이 높습니다.

부품에 알루미늄 선택의 장점

용도에 맞는 금속 종류를 고려할 때 많은 회사들이 알루미늄을 최우선 순위에 둡니다. 독특한 기계적 및 물리적 특성 덕분에 알루미늄은 설계 엔지니어들에게 상당한 이점을 제공합니다. 이 금속은 다른 다이캐스트 합금보다 더 가벼운 부품과 더 많은 표면 마감 옵션을 만듭니다. 또한 모든 다이캐스트 합금 중 가장 높은 작동 온도를 견딜 수 있어, 컴퓨터나 휴대용 기기처럼 열 방출이 필요한 제품에 훌륭한 선택입니다. 게다가 주조 알루미늄은 다재다능하고 부식에 강하며, 얇은 벽으로 높은 치수 안정성을 유지하여 거의 모든 산업에서 사용할 수 있습니다.

알루미늄이 제공하는 모든 이점에도 불구하고, 대부분의 알루미늄이 실제로 마그네슘, 철, 구리 등 다른 재료와 혼합되어 있다는 점은 놀라울 수 있습니다. 이는 순수 알루미늄, 즉 1차 알루미늄을 주조에 사용하는 것은 추출 과정에서 많은 에너지를 소모하기 때문에 비용이 꽤 많이 들기 때문입니다. 재활용 알루미늄, 즉 2차 알루미늄은 훨씬 비용 효율적이고 쉽게 구할 수 있으며, 지구에도 좋다는 점은 말할 것도 없습니다.

순수 알루미늄은 어떻게 추출하나요?

150년 전만 해도 알루미늄은 금보다 더 비쌌는데, 이는 그것이 얼마나 희귀했기 때문이 아니라, 채굴 비용이 매우 높았고 지금도 그렇습니다. 1차 알루미늄 생산은 매우 까다롭고 비용이 많이 듭니다.

가장 순수한 상태의 알루미늄은 보크사이트라고 불리는 점토 광석에서 추출됩니다. 보크사이트 광석은 정제되어 미세한 흰색 분말인 알루미늄 산화물이 됩니다. 알루미늄 이온은 전기분해를 통해 산화물에서 분리됩니다. 전기분해는 알루미늄이 용융 탱크 바닥으로 액체 상태로 가라앉아 추출 및 고체화되어 우리가 알루미늄으로 인식하는 금속이 되는 과정입니다.

1차 알루미늄 추출은 에너지 집약적일 뿐만 아니라 전기 사용량 때문에 비용이 많이 들 뿐만 아니라 환경에도 해롭습니다. 추출 과정에서 대량의 CO2가 대기 중으로 누출되어, 재활용 알루미늄이 더 에너지 효율적인 알루미늄 공급원으로 완벽한 대안이 됩니다.

재활용 알루미늄

알루미늄은 100% 재활용 가능합니다. 그리고 지금까지 생산된 알루미늄의 75%가 여전히 사용되고 있습니다. 알루미늄은 모든 물리적, 기계적 특성을 유지하기 때문에 1차 알루미늄을 완벽하고 친환경적으로 대체할 수 있습니다.

2차 알루미늄은 다양한 폐기물에서 추출하는 것으로 시작됩니다. 스크랩은 화학 조성에 따라 구분되며, 순수한 재활용 알루미늄이 가장 높은 가치를 유지하며, 다른 합금과 가장 낮은 합금이 혼합된 알루미늄이 가장 낮은 가치를 유지합니다. 알루미늄은 비자성이기 때문에, 자석을 이용해 스크랩에서 오염물질을 제거해 이물질을 제거합니다. 남은 알루미늄은 작은 조각으로 찢어져 기존 표면 마감을 제거한 뒤 녹여 금속을 정제합니다. 최종 제품은 순수 알루미늄 특성을 가진 알루미늄 합금입니다.

폐쇄 순환

산업 스크랩, 즉 제조업체 및 기타 주조소에서 폐기된 금속은 공급업체에 재활용 자재를 제공하는 주요 원천입니다. 다이나캐스트에서는 운영 중 부산물로 생성된 모든 고철을 재활용하여 향후 프로젝트에 사용합니다. 폐쇄 루프 사이클은 폐기물이 매립지로 가는 것을 방지합니다.

소비재는 재활용되는 남은 고철을 차지합니다. 알루미늄 창틀 같은 품목은 분류, 파쇄, 세척, 녹여서 모든 부산물을 제거합니다. 이 시점에서 다른 합금을 알루미늄에 첨가하여 1차 알루미늄을 거의 정확히 재현할 수 있습니다.

재활용 알루미늄으로 인한 절감 효과

알루미늄 생산에 사용되는 에너지의 양이 비용 측면에서 궁극적인 차별화점입니다. 1차 알루미늄 추출은 주로 전기, 천연가스, 액화 석유가스 소비로 많은 에너지를 사용합니다. 항공우주 산업은 엄격한 규제와 품질 기준으로 인해 주로 1차 알루미늄을 사용하는 것으로 알려져 있습니다. 2차 알루미늄 사용은 순수 알루미늄 추출보다 에너지 효율이 더 좋은 선택으로, 2차 알루미늄 주조는 더 적은 노력으로 많은 양의 사용 가능한 재료를 생산할 수 있습니다. 비교하자면, 재활용 알루미늄은 순수 알루미늄을 채굴하는 것보다 약 90% 적은 에너지를 사용합니다.

알루미늄 다이캐스팅에서 소비되는 에너지 대부분은 제작 과정에서 금속을 가열하고 재녹이는 데 사용됩니다. 이 때문에 다이나캐스트는 내부에서 재용해함으로써 더 많은 시간, 에너지, 비용을 절약할 수 있습니다. 또한 대부분의 제품은 2차 알루미늄으로 주조할 수 있으면서도 유사한 특성과 재료 특성을 유지할 수 있기 때문에, 재활용 알루미늄은 다음 설계에 지속 가능한 해결 책이 될 수 있습니다.