アルミニウムは延性を持つ非磁性金属であり、地球上で最も汎用性が高く豊富に存在する材料の一つです。質量比では酸素、ケイ素に次いで3番目に多く存在する元素であり、低密度、高い比強度、耐食性で知られています。さらに、アルミニウムは完全にリサイクル可能であり、エンジニアリング用途において性能面と持続可能性の両方の利点を提供します。
アルミニウムのリサイクルでは、スクラップ材を再溶解して使用可能なアルミニウムを分離・回収します。注目すべきことに、これまでに生産された全アルミニウムの約75%に当たる、約10億トンが現在も使用されています。
プロジェクト要件を満たす材料を選定する際、部品性能は重要な検討事項です。材料特性は、部品の成否を大きく左右します。アルミニウムは機械的特性や物理的特性を損なうことなく繰り返しリサイクルでき、ボーキサイト鉱石から抽出された一次アルミニウムと同じ用途で同等の性能を発揮できます。同時に、環境の持続可能性に貢献し、総コストの削減にも役立ちます。
再生アルミニウムでも同等の性能と物性を維持
多くの用途では、再生材という言葉から強度や性能の低下を連想します。一部の材料は再使用後に機械的特性が低下しますが、アルミニウムは鋼と同様に、繰り返しのリサイクル工程を通じて強度、耐久性、耐食性を完全に維持します。これにより、再生アルミニウムは一次アルミニウムと同等の基準で性能を発揮します。
アルミニウムは無限にリサイクルでき、劣化することなく特性を維持します。航空宇宙などの一部の業界ではバージンアルミニウムの精密な特性が求められますが、ほとんどの用途では、再生二次アルミニウムを使用して同等の性能、軽量性と耐久性、強度、耐食性を実現できます。高温下での高強度と耐久性、優れた熱伝導性、薄肉での寸法安定性が求められる部品に対して、再生アルミニウムは実績のある信頼性の高いソリューションを提供します。
再生アルミニウムの使用によるコスト削減
鉱石からアルミニウムを抽出する工程は、多大なエネルギーとコストを要します。原料ボーキサイトは、比較的低い歩留まりに対して大量の原材料とエネルギーを消費する電気分解により、純アルミニウムへと精製されます。平均して、アルミニウム1キログラムの生産には約4キログラムのボーキサイトと190～230メガジュールのエネルギーが必要です。アルミニウムのリサイクルに必要なエネルギーは、一次アルミニウムの生産に必要なエネルギーの約5%にすぎません。製造業では、原材料生産の高コストは通常、顧客に転嫁されます。しかし、回収、分別、リサイクルのコストを考慮しても、再生アルミニウムの使用により原材料費とエネルギー費を最大95%削減でき、部品の総コストを大幅に低減できます。
再生アルミニウムによる環境負荷の低減
再生アルミニウムは、エネルギー消費、採掘の影響、輸送に伴う排出量、二酸化炭素排出量の削減など、大きな環境上の利点をもたらします。アルミニウムダイカストでは、エネルギー使用量の大部分が金属の加熱および再溶解時に発生します。Dynacastは再溶解を社内で行うことで、エネルギーを節約し、コストを削減するとともに、プロセス全体の効率を向上させています。
大手アルミニウムリサイクラーは、アルミニウムスクラップの溶解において、地熱、原子力、太陽光、水力などの再生可能エネルギーおよび低炭素エネルギー源の採用を拡大しています。
企業の社会的責任
近年、企業には責任ある事業運営と環境負荷の低減に対する世界的な期待が高まっています。その結果、多くのメーカーが、地域社会にも利益をもたらしながら持続可能性を支援する取り組みを導入しています。有効なアプローチの一つが、性能と大きな環境上の利点を兼ね備えた再生アルミニウム合金の使用です。
業界をリードする企業は、最終製品の標準となっている軽量性能を維持しながら、意欲的な持続可能性目標を達成するため、再生アルミニウムの活用を拡大しています。
Dynacastは、アルミニウムを含む事業活動の副産物として発生するすべての産業スクラップ金属をリサイクルし、今後のプロジェクトに使用しています。このクローズドループプロセスにより、廃棄物が埋立地に送られることを防ぎ、顧客の原材料コストを削減します。Dynacastは再生アルミニウムを生産に取り入れることで、環境の持続可能性と顧客価値の両方を支えるソリューションを提供します。
再生アルミニウムの利点を活用
材料本来の高性能に加え、再生アルミニウムによる部品製造は、エネルギー効率、コスト削減、企業の社会的責任に関する取り組みの強化など、測定可能な利点をもたらします。