Catena di fornitura pressofusa migliorata

Catena di fornitura pressofusa migliorata

Quando un componente usato in migliaia di SUV Honda è diventato difficile da consegnare, Piolax USA ha ispezionato l'intera catena di fornitura per trovare la radice del problema.

Tutti i segnali indicavano che il problema fosse nel pezzo pressofuso stesso, uno con cui Piolax avrebbe dovuto convivere — fino a quando diversi fornitori non hanno indirizzato il produttore verso Dynacast.

Piolax USA produce una gamma di componenti automobilistici in metallo e plastica che coprono l'intero veicolo, dalle clip e cablaggi ai componenti powertrain e carburante.

"Siamo al 100% nel settore automotive," dice Josh Miller, Responsabile acquisti di Piolax USA.

Non è un'esagerazione. La sua casa madre giapponese, Piolax Incorporated, è un colosso del settore. Attualmente, nel suo 85° anno di attività, è quotata alla Borsa di Tokyo e ha una clientela esigente di tutto rispetto.

"Nissan è il nostro cliente principale e siamo tier one per Ford, Honda, Toyota e GM," dice Miller. I rapporti si estendono anche a molti altri fornitori di questi marchi.

Con un'industria globale che conta su di loro per i componenti, Piolax — che sta per 'pionieri dell'elasticità' — ha bisogno di una catena di fornitura adattabile come il suo nome.

Audit della catena di fornitura

Un decennio fa, il produttore di Canton, Georgia, ha avviato un progetto con Honda. "L'applicazione era un sistema di fissaggio," dice Miller. "Permette di fissare bagagli o qualsiasi cosa si desideri ancorata saldamente nel piano di carico del SUV."

Per anni, il progetto è proceduto regolarmente, e Piolax riceveva il prodotto solo dopo che era stato fuso, sabbiato, lucidato e placcato. Ma, nel tempo, il componente è stato aggiunto a diverse piattaforme, modelli e configurazioni, portando a volumi più elevati — e a difficoltà con le consegne puntuali.

Per determinare l'origine del problema, Piolax ha visitato ogni fornitore coinvolto nella produzione del componente.

"Abbiamo scoperto che la maggior parte dei nostri fornitori — il placcatore, il lucidatore e il sabbiatore — erano di classe mondiale," dice Miller. "La vera produzione, la fusione del gancio, era il punto debole."

Tempo e qualità in crisi

Inizialmente, Piolax aveva utilizzato un pressofuso in Alabama per produrre il componente. Ma, mentre il progetto cresceva, il fornitore diventava un collo di bottiglia — specialmente per i livelli di qualità e finitura richiesti dal pezzo.

"Con pezzi pressofusi cromati, tutto deve combaciare perfettamente," dice Brad Doornbos di Dynacast. "Utensileria, temperatura degli strumenti, velocità di riempimento — ogni condizione deve essere perfetta."

Quando non è così? "Se quel pezzo esce dallo stampo con qualsiasi imperfezione," dice Doornbos, "la chromatura accentuerà e ingrandirà anche il più piccolo difetto sulla superficie."

Ciò significa aggiungere ritardi, costi e sprechi, sia attraverso ulteriore smerigliatura e lucidatura nel processo che attraverso la demolizione delle parti fuse prima ancora che vengano spedite. In ogni modo, Piolax aveva trovato il proprio problema.

Fiducia e capacità

Per la nuova versione del componente, Miller e i suoi colleghi hanno chiesto consiglio ai loro altri fornitori. Hanno chiesto: "Chi raccomandi che senza dubbio possa produrre un pezzo di altissima qualità visibile per il cliente finale?"

"La prima azienda suggerita è stata Dynacast," dice Miller.

Ha aggiunto il plant di Peterborough di Dynacast, Ontario al suo audit. Quella visita, dice, ha confermato la convinzione dei suoi fornitori che Dynacast potesse consegnare componenti secondo gli standard di Piolax.

"Si poteva dire che avevano esperienza in progetti simili. Il problema di aspetto che abbiamo avuto con il precedente fornitore non li intimidiva; era ben all'interno delle loro competenze," dice Miller.

Il suo incontro con gli esperti di ingegneria di Dynacast ha rafforzato le sue impressioni. Dopo quella visita, Piolax ha affidato il nuovo progetto a Dynacast... ma non solo.

"Dalla professionalità, all'organizzazione, alla precisione dimostrata, era ovvio che sapevano esattamente cosa stavano facendo," dice Miller. Quindi, oltre al nuovo progetto, ha annullato il precedenza con l'altro pressofusore e ha coinvolto Dynacast per prenderne il posto.

"Tempistiche di consegna, qualità, comunicazione e prezzo erano problematici con il nostro vecchio fornitore," dice Miller. "Il punto è che queste sono le quattro aree chiave che devono essere solide per noi — e per i nostri clienti. E sapevo che Dynacast avrebbe garantito queste cose."

"Sapevo che Dynacast sarebbe stata un fornitore solido per Piolax. Non solo ora, ma qualcuno con cui poter collaborare, progredire e crescere in futuro." - Josh Miller, Piolax