Dalla plastica alla pressofusione di zinco

"Siamo una startup davvero piccola. Dynacast si è assicurata che potessimo arrivare sul mercato nei tempi previsti." - Andrea Perdomo, Revolar

Un pulsante magico

Nelle situazioni di vulnerabilità, la differenza tra sentirsi impotenti ed essere al sicuro può dipendere da una domanda: quanto rapidamente si potrebbe segnalare a qualcuno la necessità di aiuto?

La maggior parte delle persone porta con sé lo smartphone quando esce di casa. Ma usarlo per inviare un SOS in situazioni impreviste non è esattamente immediato.

Cercare la tastiera di composizione, chiamare un numero di emergenza e spiegare la potenziale minaccia può aggiungere molti momenti carichi di adrenalina, senza contare la confusione sulla posizione precisa della persona.

Questa complessità ha portato le cofondatrici di Revolar, Jacqueline Ros e Andrea Perdomo — entrambe con familiari stretti sopravvissuti a gravi pericoli personali — a una riflessione condivisa.

"Se solo avessero avuto un 'pulsante magico' da premere per farci sapere che avevano bisogno di aiuto, avrebbero potuto evitare tante cose," afferma Perdomo.

Così è nato il dispositivo di sicurezza Revolar. Agganciato a portachiavi, zaini o borse, un clic invia un messaggio di conferma ai contatti selezionati, mentre clic aggiuntivi aumentano il livello di urgenza, consentendo ai contatti di prestare aiuto o inviare i soccorritori.

Le due fondatrici hanno avviato la startup con risorse proprie, l'hanno finanziata con una campagna Kickstarter e hanno ottenuto finanziamenti esterni, prima di conquistare l'ambito spazio sugli scaffali per il dispositivo di prima generazione presso Brookstone, Target, Amazon e BestBuy. Tuttavia, mesi di test hanno rivelato che i consumatori desideravano un prodotto di seconda generazione con un formato più piccolo e di qualità superiore, perfettamente integrabile nel loro stile di vita. I consumatori volevano che il pulsante sembrasse meno un dispositivo e più un accessorio.

Produrre un accessorio di moda

Per definire le specifiche ideali, Dynacast ha guidato Revolar attraverso sessioni DFM (progettazione per la produzione) dedicate al processo, al materiale e alle finiture.

"Questo dispositivo di nuova generazione richiedeva un componente più resistente," afferma Dan Taylor di Dynacast. "Doveva trasmettere una qualità superiore, apprezzata da molti dei nostri clienti: quel componente metallico più pesante in mano, perché dà una sensazione di maggiore robustezza rispetto ai componenti in plastica."

Dynacast ha raccomandato lo zinco, che nelle applicazioni di pressofusione consente di realizzare componenti più sottili, articolati e complessi, anche in dimensioni estremamente ridotte.

Messa a punto finale del design

"Avevamo una 'ricetta' di placcatura per la finitura di questo componente, che prevedeva sabbiatura, granigliatura con microsfere e quindi l'applicazione di diversi tipi di placcatura rame-nichel," afferma Taylor di Dynacast. Revolar, tuttavia, non aveva ancora confermato la finitura.

Successivamente hanno visitato lo stabilimento Dynacast di Batam, in Indonesia, dove hanno esaminato alcuni componenti per portachiavi automobilistici di dimensioni simili al design di Revolar. Taylor afferma: "Hanno apprezzato i componenti, belli e piccoli, e la finitura, un cromo satinato molto lucido. Hanno detto: 'È questo che vogliamo.'"

L'avvio degli stampi per pressofusione ha richiesto tempo, proprio perché il design continuava a evolversi in modo significativo attraverso prove e test. Andrea Perdomo afferma: "Abbiamo chiesto a Dynacast di accelerare la produzione degli stampi e altri produttori potrebbero non aver potuto soddisfare questa richiesta. Siamo una startup davvero piccola. Dynacast si è assicurata che potessimo arrivare sul mercato nei tempi previsti."

In definitiva, la filosofia di libertà progettuale adottata da Dynacast ha rappresentato un vantaggio significativo, non solo per soddisfare tempistiche ristrette, ma anche per offrire la flessibilità nelle finiture desiderata da Revolar, così da creare un dispositivo che i suoi clienti sarebbero stati lieti di indossare abitualmente.

"Il nostro prodotto è bello, funzionale e accessibile," afferma Perdomo. "Ed è in gran parte merito dell'esperienza con Dynacast."