Las lesiones musculoesqueléticas cuestan a los empleadores más de $50 mil millones al año, especialmente en trabajos que requieren elevar constantemente los brazos y realizar movimientos repetitivos. Para abordar este problema, Levitate Technologies desarrolló el exoesqueleto Airframe™, un dispositivo portátil que reduce la fatiga y las lesiones de los trabajadores industriales y de manufactura.
Para hacerlo ligero, duradero y fabricable a escala, Levitate recurrió a Dynacast. Mediante un experto diseño para manufactura (DFM) y la fundición a presión de precisión, Dynacast ayudó a hacer realidad este avance en tecnología ergonómica.
Reducción de la fatiga mediante ingeniería inteligente
Desde plantas automotrices hasta líneas de ensamblaje, millones de profesionales trabajan durante largos periodos con los brazos levantados o en posiciones estáticas. Los soportes o arneses tradicionales ofrecen un alivio limitado y no pueden brindar un soporte adecuado a la articulación del hombro, donde ocurre la mayor parte del esfuerzo laboral.
El fundador de Levitate, Mark Doyle, imaginó un elegante exoesqueleto para la parte superior del cuerpo que pudiera descargar el peso de los brazos de los hombros, el cuello y la parte superior de la espalda del usuario, redistribuyéndolo de forma segura hacia la zona central del cuerpo. El resultado fue una solución que minimizó la fatiga muscular y las lesiones por esfuerzo repetitivo sin limitar la libertad de movimiento.
"Cualquier innovación que alivie la fatiga, reduzca las lesiones y haga más felices a los trabajadores es bienvenida, y eso es exactamente lo que hace Airframe™", afirma Joseph Zawaideh, vicepresidente de Marketing y Desarrollo de Negocios de Levitate Technologies.
Diseño para comodidad, resistencia y escalabilidad
Para que Airframe™ tuviera éxito a nivel mundial en los sectores industrial y médico, debía ser:
- Extremadamente ligero para garantizar un uso prolongado
- Duradero para soportar el movimiento constante
- Escalable para la producción de alto volumen en diversas Industrias
Era fundamental encontrar un fabricante capaz de cumplir con esos exigentes estándares.
"Tenían que ser los mejores entre los mejores", afirma Doyle. "Solo una empresa como Dynacast podía proporcionar la precisión y la gestión de carga que necesitábamos".
Colaboración con Dynacast: del diseño a la manufactura
Los ingenieros de Dynacast colaboraron con Levitate durante varios meses en sesiones de diseño para manufactura (DFM), perfeccionando cada componente de Airframe™. Antes de la participación de Dynacast, no se había realizado trabajo de DFM, pero su experiencia garantizó la rigidez, precisión y desempeño que requería el exoesqueleto.
Los hombros de Airframe™ alojan complejos cartuchos con microcomponentes que gestionan la transferencia de carga. Estas piezas debían ser excepcionalmente resistentes y ultraligeras, con una precisión similar a la de los instrumentos quirúrgicos, pero diseñadas para uso industrial diario.
"Los componentes deben soportar una carga considerable y, al mismo tiempo, seguir siendo ultraligeros. Dynacast logró ambos objetivos", afirma Zawaideh.
Para satisfacer estas necesidades de desempeño, Dynacast utilizó una combinación de fundición a presión de zinc para lograr alta resistencia y fundición a presión de aluminio para reducir el peso, resolviendo en el proceso complejos desafíos de tolerancias y tamaños.
Del prototipo a la producción
El prototipo final fabricado por Dynacast ya se utiliza en entornos reales de manufactura, donde los primeros usuarios han reportado resultados transformadores.
"Los comentarios de empresas globales han sido abrumadoramente positivos; están solicitando más", afirma Zawaideh.
Gracias a la ingeniería de precisión de Dynacast, Airframe™ puede fabricarse con un peso tres veces menor que los exoesqueletos de la competencia, lo que brinda a Levitate una importante ventaja en el creciente mercado de la tecnología portátil.
Ingeniería de soluciones más ligeras, seguras e inteligentes
La tecnología de exoesqueletos está redefiniendo la ergonomía y la seguridad en el lugar de trabajo. Al combinar el diseño patentado de Levitate con la avanzada fundición a presión de Dynacast y la colaboración de ingeniería en etapas tempranas, Airframe™ establece un nuevo referente en comodidad, seguridad y manufacturabilidad.
"Diseñamos soluciones", afirma Dan Taylor, vicepresidente de Ventas Globales y Estrategia Comercial de Dynacast. "Participar desde el inicio nos permite optimizar cada componente y ayudar a nuestros socios a llevar mejores productos al mercado".
Puntos clave
- Desafío: Desarrollar un exoesqueleto ligero, duradero y escalable para uso industrial
- Solución: Utilizar fundición a presión de precisión de zinc y aluminio, guiada por la experiencia de Dynacast en DFM
- Resultado: Exoesqueleto Airframe™: tres veces más ligero que los de la competencia y fabricable a escala