Recubrimiento superior para fundición a presión

Todas las ventajas, sin los inconvenientes

No hay nada mejor que sentarse al sol en una preciosa terraza. Con un mantenimiento adecuado, una terraza es una extensión del espacio habitable y un activo para cualquier propiedad. Pero, como sabe cualquier propietario de una terraza, pueden requerir mucho trabajo. Año tras año, las terrazas de madera exigen un mantenimiento periódico, desde el reacondicionamiento hasta el barnizado. Y, si no lo reciben, pueden convertirse en elementos antiestéticos y peligrosos.

Por supuesto, hasta ahora la madera siempre había sido el material habitual para las terrazas. Pero ya no lo será si SigmaDek tiene algo que decir al respecto. Hablamos con Brian Boettger, vicepresidente de Desarrollo de Producto, para conocer más detalles.

Se busca: fabricante de baldosas metálicas

Butlers había visto el trabajo de Giles Miller y quería un acabado de latón para el mostrador de su cafetería. Los diseñadores ya habían creado anteriormente un acabado de latón sobre baldosas cerámicas, pero les preocupaba que la cerámica no resistiera las exigencias de un aeropuerto con mucho tránsito, donde las maletas y los carros portaequipajes pueden recibir golpes considerables. Por ello, pensaron en fabricar baldosas metálicas y comenzaron a buscar procesos de fabricación de metal.

Querían una baldosa metálica cuadrada de 40mm con una cara biselada y una esquina 20mm más alta que la esquina opuesta en diagonal, de modo que, al girarla, la luz incidiera sobre ella de distintas maneras. «Cuando empezamos a buscar un fabricante, había algunas otras empresas de fundición de metales, pero Dynacast fue la que más nos ayudó», afirma la diseñadora Kirstie Little, «y la única capaz de fabricar los miles de baldosas que necesitábamos en el breve plazo de entrega disponible».

Del tablero de dibujo al mostrador de la cafetería

Los diseñadores visitaron la planta de Dynacast en Welshpool, Gales, Reino Unido, donde el responsable comercial John Jackson, que, al igual que el resto del equipo comercial, también es un ingeniero experimentado, les mostró la fábrica. «Le enseñamos los planos a John y nos ayudó mucho con los procesos y con lo que se puede y no se puede hacer», afirma Kirstie. «Nos explicó cómo conseguir los acabados adecuados y cómo se podían fijar las baldosas mediante un sistema de tornillos en la parte posterior, ya que pesaban demasiado para pegarlas. Contar con John desde el principio hizo que todo avanzara mucho más rápido».

Para John, este era un proyecto intrigante. Sabía que el zinc sería el mejor metal para la fundición, ya que admite bien los acabados superficiales. También sabía que el cliente quería un acabado uniforme de latón, por lo que, tras la capa inicial de cobre, recomendó un recubrimiento de níquel para proporcionar una superficie blanca que aceptara bien la capa superior de latón.

Giles Miller debía fijar las baldosas a paneles en su espacio de producción antes de enviarlas al cliente para su instalación. Los montadores debían poder sacar cualquier baldosa de la caja y saber que la separación sería completamente uniforme, por lo que era esencial que no hubiera variaciones de mecanizado entre las baldosas. Dynacast también garantizó que el recubrimiento fuera uniforme y no se acumulara en los bordes y esquinas afilados. No se permitían marcas de mecanizado que arruinaran el acabado. Además, un riguroso enfoque de hacerlo bien a la primera hizo innecesarios posteriores recortes o pulidos.

Un producto de referencia

Gracias a la excelente comunicación entre el cliente, Dynacast y el subcontratista de recubrimiento, el proyecto se entregó a tiempo en tan solo siete semanas. Kirstie afirma que a Butlers le «encantó» el resultado y que están conversando sobre otro posible proyecto. Al mismo tiempo, las baldosas metálicas fundidas a presión constituyen una importante ampliación de la gama de productos de Giles Miller, y los diseñadores ya han hablado con John sobre otras formas y diferentes acabados, como latón envejecido y níquel negro.

Este proyecto inusual también ha dado a John Jackson —y a Dynacast— una nueva forma de mostrar lo que se puede hacer con la fundición a presión de zinc y los acabados superficiales. «Si se puede entregar algo tan exigente desde el punto de vista estético y tan impresionante visualmente en un plazo tan breve, realmente se abren nuevas oportunidades», afirma. «No había pensado antes en utilizar la fundición a presión de zinc de esta manera, y este proyecto demuestra que solo estamos limitados por nuestra imaginación a la hora de aplicarla».