Cải thiện chuỗi cung ứng đúc áp lực

Cải thiện chuỗi cung ứng đúc áp lực

Khi việc giao một chi tiết được sử dụng trên hàng nghìn xe SUV của Honda trở nên khó khăn, Piolax USA đã rà soát toàn bộ chuỗi cung ứng để tìm ra nguyên nhân gốc rễ của vấn đề.

Mọi dấu hiệu đều cho thấy chính chi tiết đúc áp lực là vấn đề mà Piolax có thể phải chấp nhận—cho đến khi các nhà cung cấp khác giới thiệu Dynacast cho nhà sản xuất này.

Piolax USA sản xuất nhiều dòng linh kiện ô tô bằng kim loại và nhựa, phục vụ toàn bộ chiếc xe, từ kẹp và bộ dây điện đến các chi tiết hệ truyền động và hệ thống nhiên liệu.

"Chúng tôi hoạt động 100% trong ngành ô tô," Josh Miller, Giám đốc Mua hàng tại Piolax USA, cho biết.

Đó không hề là lời nói quá. Công ty mẹ thuộc sở hữu Nhật Bản của họ, Piolax Incorporated, là một tên tuổi lớn trong ngành. Hiện đang bước sang năm hoạt động thứ 85, công ty được niêm yết trên Sở Giao dịch Chứng khoán Tokyo và phục vụ danh sách khách hàng có yêu cầu rất cao.

"Nissan là khách hàng lớn nhất của chúng tôi, và chúng tôi là nhà cung cấp cấp 1 cho Ford, Honda, Toyota và GM," Miller cho biết. Các mối quan hệ này cũng mở rộng đến nhiều nhà cung cấp khác của những thương hiệu đó.

Với một ngành công nghiệp toàn cầu phụ thuộc vào họ để cung cấp linh kiện, Piolax—viết tắt của 'pioneers of elasticity'—cần một chuỗi cung ứng linh hoạt như chính tên gọi của mình.

Đánh giá chuỗi cung ứng

Một thập kỷ trước, nhà sản xuất có trụ sở tại Canton, Georgia này bắt đầu một dự án với Honda. "Ứng dụng là một cụm móc chằng buộc," Miller cho biết. "Nó cho phép người dùng cố định hành lý hoặc bất cứ vật dụng nào một cách chắc chắn trong khoang hành lý của xe SUV."

Trong nhiều năm, dự án diễn ra theo quy trình thông thường và Piolax chỉ nhận sản phẩm sau khi được đúc, chà nhám, đánh bóng và mạ. Tuy nhiên, theo thời gian, chi tiết này được bổ sung vào các nền tảng, mẫu xe và cấu hình khác nhau, dẫn đến sản lượng tăng cao—cùng những khó khăn trong việc giao hàng đúng hạn.

Để xác định nguyên nhân gốc rễ của vấn đề, Piolax đã đến khảo sát mọi nhà cung cấp tham gia sản xuất chi tiết này.

"Chúng tôi nhận thấy hầu hết các nhà cung cấp của mình—nhà mạ, nhà đánh bóng và nhà chà nhám—đều đạt đẳng cấp thế giới," Miller nói. "Công đoạn sản xuất thực tế, tức công đoạn đúc móc, mới là điểm yếu."

Áp lực về thời gian và chất lượng

Ban đầu, Piolax sử dụng một công ty đúc áp lực tại bang Alabama lân cận để sản xuất chi tiết này. Nhưng khi dự án phát triển, nhà cung cấp này trở thành nút thắt—đặc biệt xét đến các yêu cầu về chất lượng và bề mặt thẩm mỹ của chi tiết.

"Với các chi tiết đúc áp lực mạ crôm, mọi yếu tố phải kết hợp chính xác," Brad Doornbos của Dynacast cho biết. "Khuôn, nhiệt độ khuôn, tốc độ điền đầy—mọi điều kiện đều phải phù hợp."

Nếu không thì sao? "Nếu chi tiết đó ra khỏi khuôn với bất kỳ khuyết tật nào," Doornbos nói, "lớp mạ crôm sẽ làm nổi bật và khuếch đại ngay cả khuyết tật nhỏ nhất trên bề mặt."

Điều đó đồng nghĩa với việc phát sinh chậm trễ, chi phí và phế phẩm, είτε do phải chà nhám và đánh bóng thêm ở các công đoạn sau, hoặc phải loại bỏ hoàn toàn các chi tiết đúc trước cả khi chúng được vận chuyển. Dù theo cách nào, Piolax đã tìm ra vấn đề của mình.

Sự tin cậy và năng lực

Đối với phiên bản mới nhất của chi tiết, Miller và các đồng nghiệp đã tham khảo ý kiến các nhà cung cấp khác của họ. Họ hỏi: "Quý vị đề xuất ai mà chắc chắn có thể sản xuất một chi tiết chất lượng rất cao, có thể nhìn thấy đối với khách hàng cuối?"

"Công ty đầu tiên họ đề xuất là Dynacast," Miller cho biết.

Ông đã bổ sung nhà máy Dynacast tại Peterborough, Ontario vào đợt đánh giá của mình. Theo ông, chuyến thăm đó đã xác nhận niềm tin của các nhà cung cấp rằng Dynacast có thể giao linh kiện theo tiêu chuẩn của Piolax.

"Có thể thấy họ có kinh nghiệm với các dự án tương tự. Vấn đề về ngoại quan mà chúng tôi gặp phải với chi tiết trước đó không khiến họ e ngại; nó hoàn toàn nằm trong năng lực của họ," Miller nói.

Cuộc gặp của ông với các chuyên gia kỹ thuật của Dynacast càng củng cố nhận định đó. Sau chuyến thăm này, Piolax đã trao dự án mới cho Dynacast—nhưng đó chưa phải là tất cả.

"Từ sự chuyên nghiệp, tổ chức và tính chính xác mà họ thể hiện, rõ ràng họ biết chính xác mình đang làm gì," Miller nói. Vì vậy, ngoài dự án mới, ông đã hủy dự án trước đó với công ty đúc áp lực khác—và giao Dynacast tiếp quản.

"Giao hàng đúng hạn, chất lượng, giao tiếp và giá cả từng là những vấn đề khó khăn với nhà cung cấp cũ của chúng tôi," Miller cho biết. "Điều quan trọng là đó là bốn lĩnh vực then chốt cần phải vững mạnh đối với chúng tôi—và khách hàng của chúng tôi. Và đó chính là những điều tôi biết Dynacast sẽ mang lại."

"Tôi biết Dynacast sẽ là một nhà cung cấp vững chắc cho Piolax. Không chỉ ở hiện tại, mà còn là đối tác chúng tôi có thể hợp tác, cùng phát triển và tăng trưởng trong tương lai." - Josh Miller, Piolax